跨步向前的第一個小門檻 -- 語文能力測試（TOEFL)

非英語系國家的學生要到美國留學，入學之時得通過語文能力這道門檻。近年來，部份學校也開始要求英語系國家的外國學生申請時出示語文測驗結果（甚至推廣至本地學生），加上美國公立學校開始討論是否要緊縮外國學生的入學名額以保障本地生就學權益，我個人認為，將來在語文能力門檻的要求上可能也會逐漸嚴格一些。

實際上，這樣的現象似乎開始在我就學的學校（註一）出現了，2010年秋季正式入學（註二）（除非學分班外）開始要求外國學生必須通過語言測驗才能直接申請入學（EN101 水準; iBT-TOEFL: 總分90分; IELTS:總分5.0，6.5不須接受語言測試; SAT 語文/閱讀部份 400分）這是過去沒有的要求，過往學生可以申請入學時直接申請ESL課程，到語文測試合格後就能開始就讀大學課程。不過附帶一提的是，雖然學校不接受測試未達標準的學生申請入學。仍有替代方案可循，比如說至其他可核發美國學生簽證的語文學校就學，一定時間後再轉學至公立學校就讀ESL課程，在此先略過不討論。

雖然各家大學略有差異，但一般而言入學門檻皆包含了基本的語文能力要求。有點尷尬的是，在醫學領域學系對於英語口說能力的要求又較一般主修文學科學學系門檻為高。以約翰霍普金斯醫院(Schools of Medical Imaging,  Johns Hopkins Hospital, Baltimore, MD, USA) 提供的訓練課程為例（此課程為該地區最快結業的課程），2009-2011年入學申請門檻為iBT-80分（註三），不算特別高，但單獨要求口說門檻為26分（滿分30分），強調申請者口說能力良好，因此對於口語能力的要求可見一斑。（註四）

 簡而言之，如果有離開台灣向外發展打算的學生或放射師們，語言這一塊真是早準備早安心。

參考資料：

註一：我的經驗集中在美東馬里蘭州 (Maryland) 地區，其他地區可能需進一步參考其他資料。

註二：資料取自Montogmery College, MD英文網站，  國際學生境外申請入學資料 章節(http://cms.montgomerycollege.edu/EDU/Department2.aspx?id=10096)

註三：資料取自Schools of Medical Images, Johns Hopkins Hospital 網站，此學程為Certificate Program (考照資格認證課程，非授與美國正式學位）原先曾想就讀該學程，故此也有稍微研究過它，歡迎有興趣者一同討論，詳細資料請下載該學程Catalog   (http://radiologycareers.rad.jhmi.edu/index.html)

註四：資料參考自TOEFL官方網站Understanding Your TOEFL iBT Test Scores 章節（http://www.ets.org/toefl/ibt/scores/understand/)